Avoir un trouble schizophrénique signifie que vous traversez des périodes où vous pensez et ressentez les choses différemment de ce que vous feriez normalement. Vous pouvez perdre le contact avec la réalité. Cette maladie peut être effrayante et difficile à vivre. Mais des traitements adaptés peuvent vous aider à contrôler ces symptômes.
La schizophrénie est généralement un trouble mental de longue durée. Si vous êtes atteint de schizophrénie, votre cerveau fonctionne différemment de celui des autres personnes. Cela peut affecter vos pensées, vos émotions et votre façon de percevoir le monde.
Vous pouvez traverser des périodes où vous avez du mal à distinguer ce qui se passe réellement de ce que vous imaginez. Les médecins appellent cela la psychose. Ces pensées confuses peuvent vous faire vous comporter de manière inhabituelle.
Les médicaments peuvent aider à maîtriser ces symptômes et à empêcher leur réapparition. Mais vous devrez probablement prendre ces médicaments au long cours.
La plupart des personnes atteintes de schizophrénie connaissent des épisodes répétés de psychose. Entre ces épisodes, elles peuvent ne pas avoir de symptômes ou avoir des symptômes persistants qui ne disparaissent pas.
Les médecins ne savent pas pourquoi certaines personnes sont atteintes de schizophrénie et d'autres non. Mais les personnes qui ont des antécédents familiaux de schizophrénie semblent plus susceptibles de développer le trouble. La recherche suggèrent également que la schizophrénie est plus fréquente chez les personnes nées de parents plus âgés, en particulier de pères plus âgés.
L'environnement et les expériences de vie semblent également jouer un rôle, probablement en tant que facteurs précipitants. Les médecins pensent en particulier que les événements qui se produisent lorsqu'une personne est adolescente ou jeune adulte peuvent déclencher un épisode de symptômes de la schizophrénie. Ces événements peuvent inclure :
La plupart des experts pense que ce trouble est du à une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux.
Pendant une période de psychose (souvent appelée épisode psychotique), vous pouvez avoir des croyances qui qui ne sont pas vraies (délires). Par exemple, vous pouvez croire que quelqu'un essaie de vous empoisonner ou de contrôler vos pensées. Vous pouvez également ressentir des choses qui ne sont pas réelles (hallucinations).
Le type d'hallucination le plus courant consiste à entendre des voix. Par exemple, vous pouvez entendre des voix qui vous disent quoi faire ou commentent ce que vous faites. Les voix peuvent sembler venir de l'intérieur ou de l'extérieur de votre tête.
D'autres hallucinations, moins fréquentes, consistent à voir, sentir ou ressentir des choses qui n'existent pas vraiment.
Les hallucinations peuvent vous sembler très réelles, même si les personnes qui vous entourent ne peuvent pas les percevoir.
Ces expériences peuvent être très pénibles. Vous pouvez avoir du mal à croire que ces expériences fassent partie d'une maladie. Vous pouvez avoir l'impression que tout va bien chez vous. Mais votre médecin ou votre thérapeute peut vous dire si il s'agit d'une manifestation d'un trouble schizophrénique.
D'autres symptômes de la schizophrénie sont le repli sur soi, l'isolement ou l'absence d'émotions. Les médecins appellent ces types de symptômes des "symptômes négatifs".
Dans ce cas, vous pouvez sembler d'humeur très calme et :
Les symptômes négatifs de la schizophrénie peuvent souvent apparaître plusieurs années avant que la personne ne connaisse son premier épisode schizophrénique aigu, souvent durant l'adolescence. Ces premiers symptômes négatifs sont souvent appelés "période prodromique" de la schizophrénie. Les symptômes de la période prodromique apparaissent généralement progressivement et s'aggravent lentement.
La schizophrénie peut également empêcher de penser de manière organisée ou de se souvenir de certaines choses. Par exemple :
Le trouble peut se développer lentement. Les premiers signes peuvent être difficiles à identifier car ils se développent souvent pendant l'adolescence et deviennent manifestent généralement à la fin de l'adolescence, dans la vingtaine ou la trentaine. Chez les hommes, ils apparaissent généralement avant l'âge de 25 ans et chez les femmes avant l'âge de 35 ans.
Les symptômes peuvent apparaître progressivement au fil des semaines ou des mois, ou brutalement.
Les symptômes de la schizophrénie peuvent rendre la vie très difficile. Vous pouvez trouver que les tâches quotidiennes vous demandent beaucoup plus d'efforts. Il est courant de se sentir très anxieux ou en colère.
Vous pouvez également penser à la mort ou même à vous suicider. Si cela se produit, parlez-en d'urgence à votre médecin.
Si vous présentez des symptômes de schizophrénie, consultez votre médecin généraliste dès que possible. Plus la schizophrénie est traitée tôt, meilleure est son évolution. Il n'existe pas de test unique pour la schizophrénie. Elle est généralement diagnostiquée après une évaluation par un professionnel de la santé mentale, tel qu'un psychiatre.
Si vous avez reçu un diagnostic de schizophrénie, vous pouvez craindre de devoir passer beaucoup de temps à l'hôpital et de ne pas pouvoir vivre normalement. La schizophrénie a effectivement un impact important sur votre vie. Mais chaque personne est différente. Certaines personnes ont de longues périodes sans symptômes ou ne présentent que des symptômes de faible intensité qui ne les empêchent pas de poursuivre leur vie.
D'autres ont besoin de contacts plus fréquents avec des professionnels de la santé mentale ou des travailleurs sociaux (par exemple, pour obtenir de l'aide en matière d'emploi et de logement). Et certaines personnes ont besoin de passer plus de temps à l'hôpital et sont malades beaucoup plus longtemps.
Mais quelle que soit la quantité de médicaments dont vous avez besoin, vous devrez probablement continuer à les prendre, même lorsque vous êtes en bonne santé, pour contrôler vos symptômes et ainsi réduire le risque de rechutes.
L'opinion des autres sur la schizophrénie peut rendre la vie plus difficile qu'elle ne l'est.
Certaines personnes ont peur que les personnes atteintes de schizophrénie soient dangereuses.
La schizophrénie ne rend pas une personne violente et les personnes atteintes de schizophrénie n'ont pas de dédoublement de la personnalité.
Si l'on vous a diagnostiqué une schizophrénie, vous devriez concevoir un plan de soins. Vous y déterminez, avec une équipe de professionnels de la santé, du type de soins dont vous avez besoin.
Le plan de soins indiquera à quelle fréquence vous devrez avoir des rendez-vous pour votre schizophrénie et qui vous devez contacter si vous commencez à avoir des symptômes plus importants. Il doit également inclure un rythme de contrôles de santé réguliers avec votre médecin traitant.
La schizophrénie est généralement traitée par une combinaison de médicaments et de thérapies adaptés à chaque personne.
Les principaux traitements des symptômes de la schizophrénie sont des médicaments appelés antipsychotiques, également appelés neuroleptiques.
Une fois que vos symptômes sont maîtrisés, il existe d'autres traitements qui peuvent vous aider à faire face à votre maladie et à prévenir les épisodes de symptômes psychotiques (appelés rechutes).
Le principal problème des antipsychotiques est la possibilité d'effets secondaires. Votre médecin devrait travailler avec vous pour trouver le médicament et la dose qui vous aident le plus tout en causant le moins d'effets secondaires (= rechercher le meilleur rapport bénéfices/risques). Mais cela peut prendre du temps.
Les antipsychotiques vous calment lorsque vous êtes agité ou bouleversé. Ils réduisent également les symptômes de la schizophrénie, comme le fait d'avoir des pensées étranges ou pénibles ou d'entendre des voix.
La plupart des antipsychotiques sont sous forme de comprimés. Mais certains se présentent sous forme d'injections de longue durée. Les injections peuvent être utiles si vous avez du mal à vous souvenir de prendre vos médicaments. Elles ont lieu en moyenne toutes les 2 à 4 semaines.
On distingue deux groupes principaux d'antipsychotiques :
Les anciens et les nouveaux antipsychotiques peuvent être efficaces, mais les recherches suggèrent que :
Il est important de continuer à prendre vos médicaments une fois que vos symptômes sont maîtrisés. Cela permet de prévenir la récidive des symptômes à l'avenir. Mais les effets secondaires peuvent rendre difficile le fait de continuer à prendre ces traitements.
Le principal effet secondaire des antipsychotiques de première génération est qu'ils peuvent affecter la façon dont votre cerveau contrôle vos muscles. Vous pouvez donc constater que vos muscles sont raides ou tremblants, ou que vous avez des contractions musculaires involontaires. Vous pouvez également vous sentir agité et avoir du mal à rester immobile.
Les médecins appellent ces problèmes des dyskinésies. La prise de médicaments supplémentaires appelés anticholinergiques peut aider à prévenir ces effets secondaires, ou si possible, une réduction de la dose de traitement ainsi qu'un changement de molécule.
Les autres effets secondaires des antipsychotiques peuvent inclure la sécheresse de la bouche, la constipation et la prise de poids.
La prise de poids est plus fréquente avec les antipsychotiques de deuxième génération. Ceux-ci peuvent également également provoquer une augmentation du taux de cholestérol, une baisse de la tension artérielle (ce qui peut causer des étourdissements) et une baisse de la libido (ce qui est plus probable avec la rispéridone). Ils peuvent également augmenter le risque de le diabète.
Si vous avez des problèmes avec les effets secondaires, parlez-en à votre médecin. Vous pourrez peut-être passer à un autre médicament ou essayer une dose plus faible.
Les effets secondaires des antipsychotiques disparaissent parfois après avoir pris le médicament pendant un certain temps.
Un antipsychotique appelé clozapine est parfois utilisé lorsque les autres types d'antipsychotiques n'ont pas fonctionné. Ce médicament fonctionne bien pour la majorité des gens. Mais, dans de très rares cas, il endommage les globules blancs, qui aident à combattre les infections. Vous devez donc faire des prises de sang régulières lorsque vous prenez de la clozapine.
L'exposition à certains traitements lors de la grossesse expose éventuellement à une augmentation du risque de troubles du neurodéveloppement chez les enfants à naître, ou à des malformations. Ils sont à mettre en balance avec les risques de l'évolution non traitée du trouble. Si vous êtes enceinte ou envisagez une grossesse, parlez-en à votre médecin. Le site du Centre de Référence sur les Agents Tératogènes (CRAT) vous permettra de trouver des renseignements détaillés sur chaque traitement.
Certaines recherches suggèrent que l'ajout d'une électroconvulsivothérapie (ECT) au traitement par un antipsychotique peut aider les personnes à se remettre plus rapidement d'un épisode psychotique. Mais la plupart des gens n'ont pas besoin de ce traitement.
L'ECT consiste à administrer une série de décharges électriques légères à votre cerveau par l'intermédiaire d'électrodes placées sur votre cuir chevelu. Les chocs provoquent une brève crise d'épilepsie. Vous ne serez pas éveillé pendant le traitement (on vous fera une anesthésie générale).
Le principal effet secondaire de l'ECT est que votre mémoire peut devenir floue. Vous pouvez avoir des difficultés à à vous souvenir de certaines choses ou à reconnaître des mots. Cet effet peut durer quelques semaines ou parfois quelques mois. Les ECT sont administrés uniquement à l'hôpital.
Les personnes atteintes de schizophrénie prennent souvent d'autres médicaments en même temps que les antipsychotiques pour les aider à soulager leurs symptômes ou d'autres problèmes tels que l'anxiété et la dépression.
L'exposition à certains antidépresseurs lors de la grossesse expose éventuellement à une augmentation du risque de troubles du neurodéveloppement chez les enfants à naître. Ils sont à mettre en balance avec les risques d'une dépression non traitée. Si vous êtes enceinte ou envisagez une grossesse, parlez-en à votre médecin. Le site du Centre de Référence sur les Agents Tératogènes (CRAT) vous permettra de trouver des renseignements détaillés sur chaque traitement.
Références : British Medical Journal "patient leaflets", National Health Service "Mental health", la Revue Prescrire "Antidépresseurs IRS et grossesse : troubles neuropsychiques à long terme ?", la Revue Prescrire "Activité physique et dépression : une aide utile dans les formes légères à modérées", La revue prescrire "Disposer d’un logement : un pas essentiel vers la santé"
Mis à jour le 13 Juil. 2022