La perte d'un parent, quelle que soit la nature de votre relation avec lui, est douloureuse et pénible à tout âge. Même si vous vous attendiez à cette perte, il est toujours très difficile d'y faire face.
La perte d'une personne qui vous a connu toute votre vie peut vous donner l'impression qu'une partie de votre identité a disparu avec elle. Vous pouvez ressentir un sentiment d'insécurité, voire le même type de peur et de confusion que lorsque vous étiez enfant.
Vous pouvez également avoir l'impression qu'une partie de votre histoire personnelle a été perdue, car une personne qui en savait beaucoup sur vous est décédée. Vous pouvez également avoir l'impression qu'une partie de votre histoire familiale, et un lien important avec votre famille, a été perdue.
Un tel deuil peut être particulièrement difficile si vous vous occupiez de votre parent - vous pouvez avoir l'impression d'avoir perdu tout but dans la vie. Vous pourriez avoir l'impression de ne plus avoir de raison d'être. Vous pourriez avoir du mal à gérer le temps libre qui reste dans votre journée une fois les arrangements funéraires et les questions juridiques terminés.
Si vous avez des enfants, expliquer la perte d'un grand-parent peut être très perturbant et difficile pour toutes les personnes concernées. Les très jeunes enfants, en particulier, peuvent être incapables de comprendre, et gérer votre propre chagrin et le leur en même temps n'est pas facile pour tout le monde. Il est néanmoins important de se rappeler que les enfants peuvent être en deuil tout comme les adultes.
En général, les enfants de moins de 3 ans ne comprennent pas vraiment la mort, bien qu'ils réagissent à l'absence d'une personne connue et qu'ils réagissent aux émotions et aux sentiments de ceux qui les entourent. À l'âge de 4 ans, les enfants font l'expérience de la séparation, par exemple avec une assistante maternelle ou à la crèche. Leur expérience est que la séparation est temporaire et la mort est donc perçue comme une personne qui "s'en va" en espérant qu'elle reviendra. Vers l'âge de 7 ans, la permanence de la mort commence à être comprise, et l'enfant posera des questions pour explorer ce concept. Les enfants de cet âge exploreront également leurs sentiments de tristesse et commenceront à reconnaître que la mort peut toucher d'autres personnes en plus de celle qu'ils pleurent.
Votre relation avec vos frères et sœurs et avec les parents survivants peut également être mise à l'épreuve - à un moment où les émotions sont fortes et où des questions telles que les responsabilités en matière de soins ou les testaments peuvent avoir déjà provoqué des conflits, il est facile de se disputer.
Si vous devez faire face à certains ou à l'ensemble de ces défis, les éléments suivants peuvent vous aider :
De nombreuses personnes qui perdent leurs parents à un âge avancé pensent qu'elles ne devraient pas être aussi bouleversées qu'elles le sont, ou qu'elles ne devraient pas éprouver des sentiments qui leur rappellent l'enfance, parce qu'il est "normal" de perdre un parent à cet âge. Vous pouvez penser qu'il est puéril d'être gravement affecté par la perte d'un parent. Or, ce n'est pas le cas.
Il est normal de se sentir perdu ou vulnérable après la perte d'un parent, il est donc important de se donner la permission de ressentir cela. Ne pensez pas qu'il y a quelque chose de mal à pleurer ou à prendre du temps pour vous si vous en avez besoin.
Parlez de vos souvenirs de votre parent avec vos proches et partagez des histoires avec des personnes qui les connaissaient et s'en souciaient également. Cela vous aidera à vous rappeler que leur influence sur vous est toujours présente, et que vous êtes toujours la même personne, même si votre rôle dans la famille a légèrement changé.
S'il est important de vivre le deuil, plutôt que d'essayer d'ignorer vos sentiments, il est utile de se concentrer sur d'autres choses de temps en temps. Comme mentionné plus haut, si vous vous occupiez de votre parent, vous pouvez avoir l'impression d'avoir trop de temps à perdre.
Il vous faudra peut-être un certain temps pour vous sentir prêt à le faire, mais prendre du temps pour vous est très utile lorsqu'il s'agit de guérir d'un deuil - rester occupé permet de mieux gérer les émotions intenses. Si vous le pouvez, cherchez de nouveaux passe-temps ou de nouvelles activités, ou essayez de passer plus de temps avec vos amis. Même aller au cinéma ou passer une heure à lire un livre peut être très utile et permettre à votre esprit de se reposer des sentiments et des pensées négatives avec lesquels vous avez dû composer.
Il peut être utile de planifier vos journées un peu à l'avance, afin d'avoir des choses agréables à envisager et du temps pour vous préparer mentalement à des activités moins agréables.
Vous pouvez utiliser un agenda pour vous y aider. Dans celui-ci, vous pouvez inclure :
Essayez d'établir un programme pour quelques jours. Vous n'êtes pas obligé de remplir tous les espaces ou de tout faire en une seule fois. Le planning peut être assez flexible - il n'y a pas de problème à ce que vos plans changent. N'oubliez pas de réserver du temps pour vous détendre et vous relaxer - ne vous sentez pas obligé de remplir chaque heure de la journée.
Beaucoup de gens hésitent à demander de l'aide après avoir perdu un parent. Cependant, vos proches voudront probablement vous aider, et il est très rassurant de savoir qu'une personne qui vous est chère demandera de l'aide en cas de besoin. Souvent, les gens ne savent pas quoi faire pour une personne qui a perdu un parent. Il est donc utile pour tout le monde que vous puissiez dire à vos proches ce dont vous avez besoin et comment ils peuvent vous soutenir.
Si vous ne pouvez pas sortir et voir les gens en personne autant que vous le souhaiteriez, les services de chat vidéo sont un excellent moyen de rester en contact (si vous ne les utilisez pas déjà). Il peut également être plus facile de parler d'émotions difficiles par texto que par téléphone ou en tête à tête.
En fonction de l'âge de vos enfants, vous pouvez leur annoncer la perte individuellement ou en groupe. Si certains enfants ont des responsabilités (comme un emploi ou des études), ou s'ils doivent effectuer des arrangements comme changer des dates d'examen, il est préférable de discuter de ces choses avec eux individuellement après l'annonce initiale si celle-ci a été faite en groupe.
Il serait bon de vous préparer à des questions pratiques et émotionnelles et, si vous le pouvez, de vous entraîner à l'avance à répondre à différentes questions. Vous devez également vous préparer à toute une série de réactions émotionnelles, y compris le fait que vos enfants ne semblent peut-être pas bouleversés initialement.
Il se peut que votre vie quotidienne soit déjà fortement perturbée, selon les circonstances entourant la perte de votre parent - par exemple, il se peut que vous restiez temporairement avec lui au moment de son décès. Si c'est le cas, sachez que ces perturbations risquent d'affecter la réaction de vos enfants à la nouvelle, et qu'ils pourraient se sentir plus angoissés et déstabilisés qu'à la maison.
Les enfants les plus jeunes, surtout s'il s'agit de leur première expérience de la mort, poseront probablement des questions et voudront discuter de la situation pendant un certain temps après la perte initiale.
Voici quelques conseils pour faciliter ces conversations :
Selon l'âge des enfants, certaines de leurs questions peuvent sembler insensibles ou bouleversantes. Il n'y a pas de mal à en être perturbé - ne vous sentez pas coupable si vous devez quitter la pièce ou prendre du temps pour vous après la conversation.
Les membres d'une famille peuvent être en désaccord et en conflit après une perte. C'est particulièrement le cas lorsqu'il s'agit de questions délicates telles que les arrangements funéraires, les testaments et les décisions concernant les responsabilités que l'être cher a laissés.
Il est important de parler ouvertement avec les membres de votre famille pendant cette période difficile et de faire de votre mieux pour que chacun participe aux décisions. Même si, par exemple, vous n'aimez pas l'idée de quelqu'un concernant les arrangements funéraires, il est important de l'écouter et de prendre une décision ensemble.
Immédiatement après une perte, il est important de savoir que chacun manifeste ses sentiments différemment. Essayez de ne pas juger les membres de la famille qui gèrent leur chagrin différemment de vous, ou qui ne semblent pas du tout être en deuil. Chacun exprime ces sentiments à sa manière et il n'y a pas de "mauvaise" façon de faire son deuil.
Il est également possible que votre processus de deuil et celui des membres de votre famille évoluent à des rythmes différents - si une personne commence à se sentir à nouveau "normale" plus rapidement qu'une autre, cela peut provoquer des tensions. Vous pouvez avoir l'impression qu'ils ne se soucient pas de vous ou qu'ils sont insensibles.
Il peut être utile de parler de ces différences dans les réactions au deuil et de ce que vous ressentez, surtout si vous avez l'impression qu'un membre de la famille est insensible. Il se peut qu'il gère simplement la situation d'une manière différente de la vôtre. Dans ce cas, il est préférable que vous travailliez ensemble pour trouver une solution qui vous convienne à tous les deux. Il peut également être utile de parler à un ami ou à quelqu'un d'autre qui peut vous donner un point de vue différent sur le comportement de votre parent.
Consultez votre médecin traitant si :
Références : National Health Service "Bereavement and grief self-help guide", National Health Service "Mental health"
Mis à jour le 11 Avr. 2021